Сегодняшний футбол характеризуется универсализацией игроков, организацией разумного их взаимодействия во всех частях поля, взаимозаменяемостью партнеров не только в одном звене, но и в соседних линиях, что позволяет создать глубоко эшелонированную, замаскированную систему обороны и наступления.

Анализ двух последних чемпионатов мира показывает, что тенденция увеличения игровой активности за счет расширения функций и универсализации получила свое яркое выражение в действиях полузащитников и защитников, которые часто и с пользой принимали участие в развитии и завершении наступления своей команды.

Группа мексиканских специалистов подсчитала, что, например, правый защитник сборной Бразилии Карлос Альберто (4), участвуя в шести матчах, подключался в наступление 73 раза. Причем он не ограничивался организацией атак только из своей зоны, а часто совершал глубокие рейды с выходом на ударную позицию. Примечательно, что почти 2/3 мячей бразильцев были забиты после комбинаций, в которых в той или иной степени участвовали игроки обороны.

В нашем футболе пионером глубоких рейдов к воротам соперников является бывший левый защитник московского «Спартака» Анатолий Крутиков. Всякий раз, когда он неожиданно подключался к атаке, в рядах обороняющихся возникала растерянность и появлялись бреши, которыми Крутиков незамедлительно пользовался. Особенно это стало возможным с переходом спартаковцев на тактическую схему расстановки игроков с четырьмя защитниками. В разное время умело подключались в нападение защитники Владимир Кесарев из московского «Динамо», его одноклубник из Тбилиси Борис Сичинава, Василий Данилов из ленинградского «Зенита», ростовский армеец Виктор Гетманов и др.

В настоящее время почти в каждой команде имеются игроки обороны, активно участвующие в атаках. Например, Муртаз Хурцилава из тбилисского «Динамо», Юрий Истомин из команды ЦСКА, Сергей Кузнецов из ворошиловградской «Зари», Геннадий Ловчев из московского «Спартака», Вячеслав Булавин из ленинградского «Зенита» и др.

Логика развития атаки в условиях массированной обороны неумолимо требует, чтобы игроки задних линий поддерживали нападение. В самом деле, как можно интенсифицировать игру, если четырех защитников, а в некоторых случаях и пятого —«чистильщика» «запереть» в зоне 1/3 поля и заставить подчинить их деятельность не созиданию, а разрушению?

Постоянные поиски защитниками все новых атакующих возможностей уже сегодня привели к тому, что тактика нападения обогатилась еще более сложными взаимодействиями игроков всех звеньев и линий, более остроумными, простыми, но эффективными комбинациями.

Вспомните игру Брито и Пиацца (Бразилия), В. Шульца и К. Фихтеля (ФРГ), Г. Пенья (Мексика) и нашего Альберта Шестернева на чемпионате мира в Мексике.

Именно они не раз оказывались инициаторами атакующих действий своих команд.

Умение вовремя совершить глубокий рейд из своего тыла и оказать помощь форвардам стало чуть ли не обязанностью защитников любой классной команды.

Не случайно поэтому в матчах чемпионатов страны 1969—1972 годов многие игроки обороны строили свои боевые порядки и в средней линии и даже в атаке «по скользящему графику», когда они в ходе состязания устремлялись вперед и выполняли функции тех своих партнеров, в чьих зонах действия в данный момент находились.