Из всего этого неписаного, но с величайшей строгостью соблюдаемого свода «законов» можно судить о той высокой степени благородства, что лежало в основе этого народного состязания.

Впервые правила современного бокса были написаны в 1867 году в Англии.
— Э... — скажет кто-либо с подозрением.— Все это очень увлекательно, но оправдывает ли синяки да шишки?

Верно, во время занятий боксом возможны синяки и шишки. Явление очень редкое, но возможное. Так же как ссадины и царапины, допустим, в той же гимнастике или футболе. А вот в отношении всяческих страхов, о которых говорят недоброжелатели бокса, стоит поговорить отдельно.

Многие путают зарубежный профессиональный бокс с боксом любительским. Атрибуты боя, мол, те же — ринг, канаты, перчатки... Они не замечают за всем этим колоссальной разницы. Возьмем те же перчатки. У профессионала и любителя они разные и по форме, и по весу, и по назначению. У профессионала, этого современного гладиатора, перчатки предельно малы и рассчитаны в основном на то, чтобы защищать кулак от повреждения. У любителя же перчатки совершенно иной формы, большего размера и скорее оберегают бойцов от повреждений. Профессионал может биться даже пятнадцать раундов, любители только три. Цель профессионала — деньги, любой иеной, даже жизнью, но деньги, деньги... Любитель же преследует одну-единственную цель — здоровье и волевую закалку характера.

Нет, ребята, не тормозите страхом свою врожденную, самой природой вам предпосланную любовь к захватывающей романтике борьбы, к ни с чем несравнимым напряжениям и переживаниям поединка. Станьте в строй боксеров, хотя бы для того, чтобы узнать истинную цену смелости. Ведь иному кажется, вот, мол, какой герой мой сосед, никому с ним не сладить — кто ни попадись на пути, каждому даст взбучку такую, что только держись! Вот, мол, талант боксерский пропадает!

Ничего подобного! Не зовите такого парня в секцию, не пойдет. Что вы! Там же надо биться с равным по весу, по возрасту, а если сдачи получишь, то дружков на помощь не позовешь... Одним словом, соображения подобного рода заставят такого уличного «героя» в лучшем случае отмахнуться: «Пусть, мол, слабые учатся». Не верьте. Слабые те, кто боится честного, открытого боя, кто ищет успеха во внезапном нападении, да еще под защитой сообщников.

А вот история бокса знает настоящих героев. И мерой их поступков была война. Герой Советского Союза генерал-лейтенант (ныне генерал-полковник) Г. В. Бакланов вскоре после войны писал: «Бой требовал выносливости и продолжительной физической нагрузки в сочетании с быстротой реакции, умением находить наиболее выгодное положение в неожиданно меняющейся обстановке, силы, ловкости, максимального волевого напряжения. Обладая такими разносторонними, присущими спортсмену физическими качествами, воину было значительно легче переносить трудности боевой обстановки и побеждать врага. Этим можно объяснить и то, что во время войны хорошо подготовленные спортсмены так высоко ценились командирами всех рангов».

В Великой Отечественной войне участвовали спортсмены всех спортивных специальностей. Высокое мужество и находчивость продемонстрировали среди многих и воины — воспитанники боксерских секций. Нелегкая доля солдат первых рубежей выпала широко известным неоднократным чемпионам СССР Леону Темуряну, Евгению Шеронину, Николаю Китасову, Николаю Штейну, геройски погибшим при выполнении боевых заданий. Воевали на фронтах и другие чемпионы всех рангов, и среди них Николай Королев, братья Щербаковы, Александр Постнов, Николай Иванов и многие, многие другие.

На войне боксеров особенно часто выручало хладнокровие, умение не теряться в трудные моменты боя, быстро ориентироваться в тяжелой обстановке и мгновенно действовать. Так, например, генерал-полковник Бакланов рассказывал о том, как во время одного напряженного, изнурительного боя он и его адъютант, двукратный чемпион СССР по боксу в легком весе Николай Штейн, пробегали через горящую деревню, часть которой уже заняли враги. Выбегая из-за угла дома, Штейн, у которого автомат был за плечами, неожиданно столкнулся с немцем, державшим автомат наготове. Еще миг, и Николай был бы убит. Но он оказался быстрее неприятеля, мгновенно оценил положение, принял решение и на какую-то долю секунды опередил врага, свалив его молниеносным ударом в челюсть...