Пеле (настоящее имя - Эдсон Арантес ду Насименту) родился 23 октября 1940 года в Трес-Корасойнс, в бедной семье бывшего футболиста. С детства любил играть в футбол, уже с семи лет играл за местную команду.
Тренер команды Валдемар де Брито (бывший игрок сборной Бразилии) рекомендовал его в клуб «Сантос», и 15-летний Пеле впервые стал участником официального матча клуба, отличившись забитым голом.
За восемнадцать лет, играя за клуб «Сантос», Пеле 11 раз стал чемпионом штата Сан-Паулу, 6 раз выиграл Кубок Бразилии, а также Межконтинентальный Кубок и Кубок Либертадорес.
17-летний Пеле дебютировал в составе национальной сборной на чемпионате 1958 года, был признан и болельщиками, и соперниками, он стал самым молодым чемпионом в истории мирового футбола.
Став легендарным в истории футбола, прославив и сборную Бразилии (в составе этой сборной провёл 92 матча и забил 77 голов), и сборную США, выступая за эти команды. В 1977 году Пеле завершил футбольную карьеру прощальным матчем. В общей сложности он забил 1281 официально зарегистрированный гол.
В 1999 году Международный олимпийский комитет присудил Пеле звание лучшего спортсмена 20 века, а по версии журнала Time он является одним из 100 наиболее влиятельных людей мира.
После завершения спортивной карьеры Пеле занялся общественной и политической деятельностью - во второй половине 1990-х годов он исполнял обязанности министра по делам молодежи, туризма и спорта Бразилии, был послом Доброй воли ООН и ЮНИСЕФ, в рамках специальной образовательной программы принимал участие в создании учебного фильма для детей о футболе. Вообще, знаменитый футболист много внимания уделяет пропаганде футбола и вообще спорта в разных уголках мира.
Пеле - автор автобиографической книги «Я — Пеле», еще он снялся в фильме «Бегство к победе» (1981). А также известен как телекомментатор, автор и исполнитель собственных песен и успешный бизнесмен.
Любовь к футболу Пеле передал сыну – Эдиньо. Он тоже выступает в составе «Сантос» и выбрал амплуа вратаря.
www.calend.ru/ 
