Характер и исход большинства соревнований в баскетболе зависят от качества судейства. Судья должен хорошо знать и понимать правила игры, тогда он может точно фиксировать ошибки игроков. Судья должен быть подвижным и правильно выбирать место на площадке, чтобы лучше видеть нарушения правил. Необходимым качеством судьи является быстрота реакции и правильная оценка данной ситуации на площадке, что позволяет своевременно фиксировать ошибки.

Судья не является только фиксатором ошибок, а на него возлагается роль воспитателя-педагога. В этом отличительная черта нашего советского судьи от судей буржуазных стран.

Проведение соревнования требует от судьи большого нервно-мышечного напряжения и предельного внимания, поэтому судья должен быть всегда хорошо физически подготовленным.

До соревнования необходимо проверить наличие врача и медикаментов. Перед вызовом команд на площадку судья должен убедиться, что внешний вид игроков соответствует требованиям правил игры.

Во время состязания судья должен стараться быть  незаметным. Все его сигналы и решения должны быть логическим следствием хода игры, а это возможно только в том случае, если судья сумел полностью включиться в темп игры.

Качество судейства во многом зависит от выбора судьей места на площадке. Нередко ошибки судьи происходят потому, что он, будучи не на месте, неправильно оценивает отдельные игровые положения. Судья должен выбирать такое место, с которого ему были бы хорошо видны мяч и обстановка игры. Судья своим присутствием на площадке не должен мешать движению игроков и полету мяча. Чтобы выполнить эти условия, судье надо непрерывно и быстро передвигаться вдоль боковой и лицевой линий, не углубляясь в поле.

Кроме того, необходимо, чтобы оба судьи просматривали ход игры с двух направлений. Для этого площадка мысленно делится по диагонали на два треугольника — «А» и «Б» — с таким расчетом, чтобы щит, за которым ведет наблюдение судья, находился от него справа (рис. 104). В соответствии с этим условно обозначаются и судьи. Не следует думать, что каждый судья отвечает только за свой треугольник. Принцип разделения площадки сводится к следующему: когда мяч находится в треугольнике «А», то судья «А» держит под наблюдением игроков, борющихся за мяч. В это время судья «Б» следит за всеми игроками, находящимися без мяча, независимо от того, в каком треугольнике они находятся, а также за тем, чтобы не нарушалось правило «трех секунд». При переходе мяча в треугольник «Б» судьи меняют объекты наблюдений, т. е. уже судья «Б» следит за очагом игры, а судья «А» за остальными игроками и правилом «трех секунд». Такое точное распределение функций между судьями исключает ненужное дублирование и уменьшает просмотр ошибок, однако для хорошего взаимодействия еще необходимо, чтобы судьи правильно перемещались и выбирали удобное место для наблюдения. На рис. 104 сплошными линиями показан примерный путь каждого из судей на протяжении игры, а пунктирными линиями — путь судей перед выполнением игроками штрафных бросков. Когда игра происходит в треугольнике «Б» под корзиной, то судья «Б» должен находиться в одной из точек от «б2» до «бв» в зависимости от того, откуда ему лучше видна борьба за мяч. В это же время судья «А» достигает примерно точки «ах». Как только игра начнет перемещаться к противоположному щиту, судья «А» обязан отходить назад вдоль боковой линии за лицевую треугольника «А» до одной из точек «а2» — «а6» с такой скоростью, чтобы все время быть впереди очага игры. Чтобы не выпускать мяча из поля зрения, лучше всего продвигаться боком или спиной к обслуживаемому щиту. В это время судья «Б» пропускает несколько впереди себя основную группу игроков с мячом и перемещается вдоль своей боковой линии, сопровождая взглядом замыкающих игроков и следя за прямоугольником области штрафного броска. При обратном движении игры роли судей меняются.

Перед каждым штрафным броском судьи меняются местами и перемещаются, как это показано пунктирными линиями. Предположим, что должен выполняться штрафной бросок в треугольнике «А». Судья «А» с одной из точек на лицевой линии перемещается к линии штрафного броска в точку «б8», а судья «Б» переходит к боковой линии в точку «а7». С этих позиций обеспечивается хорошее наблюдение как за расстановкой игроков перед броском, так и за последующим моментом игры. Аналогичное перемещение судей происходит и на противоположной стороне площадки при штрафном броске. После штрафного броска судьи не возвращаются на свои прежние места, а продолжают двигаться по сторонам противоположного треугольника, т. е. судья «А» оказывается в треугольнике «Б», и наоборот.

Такая перемена мест судьями происходит перед каждым штрафным броском, что обеспечивает более равномерную фиксацию ошибок. Не менее важным фактором, от которого зависит качество судейства, является совершенно отчетливое представление судьей того, за чем он должен следить в каждый момент игры. В начале игры при розыгрыше спорного мяча тот судья, который подбрасывает мяч между игроками, смотрит вверх и следит за тем, как мяч вводится в игру. В это время второй судья держит под наблюдением окружающих игроков, следя за толчками и правильной расстановкой. При штрафном броске с правой стороны судья, находящийся вблизи щита в точке «б7», проверяет правильность расположения игроков вдоль линий коридора и дает свисток для броска, после чего сосредоточивает свое внимание на бросающем игроке. Второй судья, находящийся в точке «а8», с момента свистка наблюдает за действиями игроков, расположенных вдоль линий коридора.

Наиболее трудными для определения являются такие моменты игры, когда происходит борьба за мяч под щитом или между игроками, находящимися в воздухе. В этих случаях необходимо прибегнуть к объемному делению площадки, т. е. чтобы судья под щитом следил за прыгающими игроками, а второй судья за всеми остальными.

При бросках в. корзину в движении необходимо следить за бросающим игроком и за ближайшим к нему противником до момента приземления первого и только после этого переводить взгляд на мяч. В противном случае судья не заметит ошибок, происходящих при столкновении после броска. Виновником столкновения часто является игрок, бросающий мяч во время прыжка.